San Juan: Comenzó Argentina Mining 2010

     Sin presencia gubernamental y académica Catamarqueña, lo que demuestra una vez mas que la minería en Catamarca no es Política de Estado, comenzó la convención minera más importante de Argentina, en la Provincia de San Juan.

    Organizada por Argentina Mining, la muestra convocó a más de 400 empresas, de las cuales 100 son mineras. Participan de las conferencias más de 550 asistentes y exponen empresas relacionadas con la actividad en 110 stands. La convención continuará mañana y finalizará el jueves con una afluencia de público, estimada para los tres días, de más de 3.000 personas.

     La convención comenzó con las palabras de bienvenida de los organizadores del evento, Ricardo Cortés, de Editec y Nivaldo Rojas, de Rojas & Asociados, quienes dieron comienzo a Argentina Mining 2010, la octava edición de la Convención Internacional sobre oportunidades de negocios en exploración, geología y minería, el evento Premium de la minería argentina.

     Asistieron a la inauguración el secretario de Minería de la Nación, Jorge Mayoral, el gobernador de la Provincia de San Juan, José Luis Gioja, el vice gobernador, Rubén Uñac, y el secretario de Minería de San Juan, Felipe Saavedra, entre otras autoridades.

     En esta oportunidad, San Juan, una de las provincias argentinas más importantes en materia minera, se constituye en la sede anfitriona del evento más importante de la minería argentina, que define un record absoluto para programas del sector en presencia de empresas mineras, con la tradicional muestra de testigos de sondajes y múltiples oportunidades de networking dentro del programa social.

     La gerente de Argentina Mining, Paola Rojas, destacó que “la importancia de la convención Argentina Mining 2010 tiene que ver con la diversidad y la calidad de los participantes. El rol de Argentina Mining para la promoción de la inversión minera en la Argentina queda en evidencia en la cantidad de extranjeros, de ejecutivos, de los pabellones de los países líderes en la actividad como Canadá, Australia y Chile. Que nos visite el posible desarrollador de un proyecto minero a cerrar un acuerdo genera expectativas y oportunidades no sólo para la industria, sino también para otras actividades anexas”.

     El secretario de Minería de la Nación, Jorge Mayoral, indicó que “esta industria próspera, sumada a la potencialidad geológica de nuestro país y a la magnitud de nuestra geografía, nos permite ser absolutamente optimistas respecto de los tiempos que vienen para nuestro país en materia minera. El lugar hacia adelante va a ser el de jugador de peso entre los países más importantes en materia productiva, prospectiva y exploratoria en el sector minero. Tenemos potencialidad y también lo que hace falta, la voluntad política de poner en marcha un modelo de producción”.

     Además, Mayoral puso énfasis al determinar que “no tenemos dudas sobre el futuro virtuoso de nuestra minería y consecuentemente de su impacto positivo sobre la calidad de vida de nuestros pueblos”.

     A su turno, el gobernador de la Provincia de San Juan, José Luis Gioja, recordó que en 1996 “debíamos pensar si éramos competitivos y nos dimos cuenta de que el desarrollo de la minería tenía que tener un peso importante en el desarrollo de la provincia de San Juan. Los hechos están demostrando que somos absolutamente competitivos. La minería de San Juan es la gran actora del desarrollo de la provincia”.

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San Juan: Minas Argentinas S.A. subsidiaria de Yamana Gold inaugura obra e inicia otra en Huaco

     Minas Argentinas S.A. subsidiaria de Yamana Gold informo que hoy se procederá a la entrega de la Estación Transformadora de Huaco al patrimonio provincial completando las obras correspondientes a la Línea de Alta Tensión de 132 Kv. que une Jáchal con Mina Gualcamayo.

     La Estación Transformadora Huaco se encuentra ubicada sobre Nueva Ruta 40. Las obras de ejecución se iniciaron en agosto del 2008 insumiendo 2 años incluyendo las obras complementarias.

     Tanto la Estación Transformadora Huaco como la Línea de Alta Tensión fueron financiadas y construidas en un 100 % por Minas Argentinas S.A. La Estación Transformadora de Huaco totalizó un costo de $ 14.000.000, y aportará energía de 10 Mw/h.

     Esta obra eleva de 210 a 333 km la extensión de la Red del Sistema Eléctrico Provincial, lo que significa un 58,6 % de incremento, y permitirá la futura interconexión de la Red de Distribución hasta Valle Fértil cuando el Estado provincial construya ese enlace.

Micro Hospital de Huaco

     También hoy se colocará la Piedra Basal del futuro Micro Hospital de Huaco. Esta obra ha sido proyectada para una superficie cubierta total de 942 metros cuadrados y será financiada con recursos del Fondo Fiduciario de Gualcamayo por valor de $ 5.900.000.

     El predio sobre el que se edificará es patrimonio de la Secretaría de Estado de Salud Pública de la provincia y su ubicación se localiza en la zona central de la localidad de Huaco.

     El proyecto incluye consultorios externos, dependencias para atención en Clínica Médica, Ginecología, Odontología, Atención Primaria en Pediatría, Sala de RX y diez camas para internación: dos para pediatría y ocho para adultos masculinos y femeninos.

     El Fondo Fiduciario para obras de Infraestructura fue conformado voluntariamente por Minas Argentinas S.A. en acuerdo con el Gobierno de la provincia como un medio de fortalecer el aporte social de la compañía a la comunidad que la contiene y se constituye con el 1 % de la producción neta en los primeros dos años de producción comercial, y el 1,5 % durante el resto de la vida de la mina; siendo administrado por un Comité que preside el Gobernador de la Provincia, el Secretario de Estado de Minería, un representante de la Cámara Minera de San Juan y un miembro de la empresa Minas Argentinas.

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Tres rampas de acceso, la clave de la seguridad del Gualcamayo bajo tierra 

     Luego de estudios geológicos, de resistencia de rocas, de estructura de macizos rocosos y otros análisis, en Minas Argentinas determinaron algo fundamental: construir tres rampas de acceso es lo más seguro para evitar una tragedia en un eventual derrumbe en una obra subterránea, tal como es el túnel que hará la empresa para ampliar la producción de su mina aurífera Gualcamayo, en Jáchal. Este dato es clave frente al suceso que conmovió al mundo desde Chile, donde hubo un derrumbe en una mina subterránea y, cuando ya muchos habían perdido las esperanzas de encontrar a alguien con vida, descubrieron que los 33 trabajadores atrapados están vivos. Aunque su rescate, aseguraron, llevará de 3 a 4 meses.

     Precisamente este hecho volvió a poner en primer plano la obra subterránea que encarará Minas Argentinas en Gualcamayo. Se trata de un túnel que hará de ducto para transportar material de un sector existente de la mina a otro, donde buscarán más oro.

     Yamana Gold, de la que Gualcamayo es subsidiaria, invertirá 340 millones de pesos para esa ampliación del yacimiento que se inauguró el año pasado. Y, ante la conmoción que generó el hecho de Chile y las preguntas sobre la seguridad en este proyecto jachallero, las autoridades de la empresa le dijeron a medios de prensa que los diversos ingresos harán de múltiples vías de escape y además servirán para renovar el aire del interior de la mina. La ventilación es otro de los puntos principales en la seguridad del proyecto subterráneo, porque algunas de las máquinas trabajan con gasoil, por lo tanto emiten gases tóxicos.

     “En el próximo año se harán las tres rampas de acceso. Una en el este del cuerpo mineralizado y otras dos en el oeste. Por seguridad, es muy importante tener más de un acceso a la mina”, comentó Hernán Vera, presidente de Minas Argentinas. De la misma manera, son muy importantes los sondeos y estudios durante la construcción de las entradas. No sólo se excava y se hace el túnel, sino que primero se mide el alto y el ancho que pueden soportar sin caerse. Posteriormente se realizan las estructuras de fortificación. Como explicó el ingeniero Guillermo Preisz, profesional con amplia trayectoria en el diseño de minas subterráneas, esas estructuras pueden ser marcos de acero o directamente una cobertura de hormigón en todo el túnel.

     Otro de los puntos importantes de seguridad en relación a la ventilación será la construcción de chimeneas para que escapen los gases de combustión. Van a estar ubicadas en el este, norte y sur del complejo para lograr un circuito de ventilación eficiente.

     En caso de accidentes adentro de la parte subterránea, el proyecto contará con cinco refugios para los operarios. Estos bunkers se construyen porque, en ocasiones excepcionales, el escape a la superficie resulta riesgoso. Es decir, hay veces en que es más seguro quedarse en los resguardos y esperar a los rescatistas profesionales.

     En relación a la seguridad salud y medio ambiente la empresa Yamana trabajará con un sistema de gestión que cuenta con los siguientes pasos: una capacitación inicial, antes de que personal ingrese a la mina; enseñanza sobre los procedimientos de trabajo seguro; charlas diarias de seguridad, evaluación de riesgos en cada cambio de tarea, bloqueo de energías antes de empezar las tareas de mantenimiento, verificación del estado de los equipos y vehículos antes de usarlos, monitoreo del ambiente de trabajo con detectores de gases como el monóxido de carbono o gases nitrosos, monitoreo del sostenimiento de techos y paredes, e inspecciones planeadas de condiciones físicas.

     Por otro lado, los trabajadores mineros tanto en la construcción de la mina como en las etapas de extracción van a usar los siguientes equipos de protección personal: cascos, lámparas, botas de seguridad, guantes, lentes de seguridad, protectores auditivos y trajes para minería subterránea, que son autorrescatadores ante emergencias.

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La Argentina tendrá 30 grandes proyectos mineros en producción para 2015

     Aunque no lo digan abiertamente, cuando piensan en la realidad minera de mediados de década las máximas autoridades del sector a nivel nacional tienen un número entre ceja y ceja: el 30. Ésa es la cantidad de proyectos activos que imaginan para 2015, según un raconto en base a los planes de desarrollo de las empresas que operan en el país.

     La meta obligará a triplicar las minas que funcionan en la actualidad. Y en números implicará, según estimaciones del mercado, la puesta en marcha de inversiones por más de 15.000 millones de dólares.

     “El potencial de la Argentina en materia minera es gigantesco y aún no se puede cuantificar con precisión, porque la actividad recién está en sus inicios”, señaló Manuel Benítez, presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM).

     La producción metalífera se explica a partir de tres grandes proyectos: Bajo La Alumbrera (en Catamarca), Cerro Vanguardia (en Santa Cruz) y Veladero (en San Juan). Pero en los últimos años se sumaron nuevos actores de menor envergadura que reforzaron la extracción, como Gualcamayo (en San Juan), Pirquitas (en Jujuy) y Manantial Espejo (en Santa Cruz).

     Sin embargo, el camino recorrido aún es muy incipiente. “Todavía hay que profundizar la búsqueda de reservorios en la zona cordillerana. Por eso es importante que este año se haya recuperado el nivel de inversiones en exploración para avanzar con el estudio de nuevos proyectos”, señaló Julio Ríos Gómez, presidente de Gemera, la cámara que agrupa a las mineras exploradoras que operan en medio local.

Fuerza cuyana

     San Juan apunta a encabezar el ranking minero argentino de la mano de dos grandes iniciativas, ambas de la canadiense Barrick. Una de ellas, Veladero, está en producción desde 2005 y este año incrementó su capacidad de molienda hasta las 85.000 toneladas (Tn) diarias de mineral. La segunda, Pascua Lama, se encuentra a punto de arrancar su construcción e involucra varios puntos sobresalientes.

     Por un lado, se trata del primer proyecto minero de carácter binacional, ya que se encuentra repartido entre tierras chilenas y argentinas, a más de 4.500 metros de altura en las cumbres cordilleranas. Por otro, porque marcará un nuevo récord de inversiones en una sola iniciativa, superior a los u$s 3.000 millones.

     “Basta decir que el capital asignado para este año -u$s 600 millones- es equivalente al que demandó construir todo Veladero”,  comparó Ricardo Martínez, presidente de la Cámara Minera de San Juan.

     También a punto de dar sus primeros pasos está Casposo, un prospecto de oro de la minera Troy Resources cuya construcción arrancará en septiembre con un presupuesto de u$s 72 millones. El yacimiento posee reservas por 602.500 onzas de oro equivalentes.
Sin embargo, la apuesta sanjuanina se sustenta, sobre todo, a mediano plazo. La provincia tiene en carpeta varios proyectos que, de concretarse, podrían generar un boom productivo. Entre ellos figura El Pachón, un megayacimiento de cobre de Xstrata Copper, cuya construcción se dilató por el alza de las retenciones a la exportación establecida a fines de 2007. La gobernación de José Luis Gioja confía en destrabar la paralizada iniciativa, que demandará desembolsos superiores a los u$s 2.000 millones.

     Más atrás se ubican Los Azules, de Minera Andes (de capitales canadienses), y El Altar, de Peregrine Resources, que se presentan como proyectos ambiciosos, aunque todavía en etapa de exploración.

     A otro ritmo, Mendoza también cuenta con cartas mineras. Aunque postergó su inicio por medidas legales que complicaron al sector (la Ley 772 limita la actividad minera en la provincia), posee otra de las grandes apuestas del país. Se trata de Potasio Río Colorado, de la brasileña Vale, cuya construcción -que comenzará a fines de este año- requerirá más de u$s 3.000 millones.

Pelea por el liderazgo

     Son ocho los proyectos de envergadura con los que Santa Cruz espera contar a fin de mantener su liderazgo productivo frente al creciente protagonismo sanjuanino.

     Ya están activas las minas auríferas y argentíferas Cerro Vanguardia (cuya proporción mayoritaria le pertenece al consorcio anglosudafricano Anglo Gold Ashanti), Manantial Espejo (propiedad de la canadiense Pan American Silver, a través de su filial Minera Tritón) y San José - Huevos Verdes (de Minera Santa Cruz y Minera Andes), además del complejo carbonífero Río Turbio (de YCRT). A ellas se sumarán en el corto y mediano plazo los proyectos de oro y plata Cerro Moro, La Josefina, Sierra Blanca y Cerro Negro.

     En manos de la canadiense Extorre Gold y la estatal Fomento Minero de Santa Cruz (Fomicruz), el prospecto Cerro Moro está hoy siendo evaluado a nivel ambiental. En abril se confirmó que sus reservas comprobadas ascienden a unas 612.000 onzas de oro equivalente, mientras que sus existencias inferidas oscilan en torno a las 390.000 onzas. Su primera colada de doré se proyecta para el segundo semestre de 2012.

     Para 2011, en tanto, se espera la entrada en producción de La Josefina. “Se trata de una iniciativa que manejamos junto con Cerro Cazador, firma que en breve hará una presentación por el área lindante La Valenciana a los efectos de ampliar el prospecto”, explica Miguel Ángel Ferro, presidente de Fomicruz, en diálogo con este medio.

Bajo el control de la australiana Mariana

     Resources, Sierra Blanca registró buenos resultados de exploración en 2008. Y durante la segunda mitad de este año se realizarán allí sondeos adicionales con miras a su próxima puesta en marcha.

     Finalmente, la también australiana Andean Resources acaba de presentar el estudio de factibilidad de Cerro Negro. La mina operará a una tasa de producción diaria de 1.850 Tn, con el propósito de obtener 200.000 onzas de oro anuales en un plazo de una década. Su inicio de construcción -que demandará una inversión de u$s 275 millones- está previsto para diciembre de este año.

La Puna y el Comahue

     El norte del país es otro polo de desarrollo minero. Salta, por caso, recibirá inversiones en los próximos cuatro años por más de u$s 600 millones. “Queremos desarrollar al menos dos proyectos metalíferos y dos de carbonato de sodio”, destacó Ricardo Salas, secretario de Minería provincial.

     Una de las candidatas a tomar la posta metalífera es la canadiense Mansfield, que lidera el emprendimiento Lindero, capaz de producir unos dos millones de onzas de oro a partir de 2012. Se estima que su construcción requerirá cerca de u$s 200 millones.

     Otra aspirante a desempeñar ese rol protagónico es Silex Argentina, titular del proyecto El Quevar, cuya explotación comenzará el año que viene. La inversión prevista para su desarrollo, en tanto, supera los u$s 100 millones.

     En cuanto al carbonato de litio, la iniciativa más avanzada es la de ADY Resources, que prevé inaugurar una planta para producir 1.200 Tn del mineral a fines de este año en Salar del Rincón.

     Jujuy, por su parte, quiere apuntalar su crecimiento minero a partir del aporte de la mina de plata Pirquitas, reinaugurada el año pasado por Silver Standard, y El Aguilar, la explotación metalífera más antigua del país. A cargo de Glencore, esta última cuenta con más de 80 años de historia.

     Más al sur, las tres propuestas de mayor relevancia en la región del Comahue son la mina de oro y plata Andacollo (en Neuquén), el yacimiento de uranio Cerro Solo y el prospecto de plata y plomo Navidad (ambos en Chubut).

     Operada por la chileno-canadiense Andacollo Gold, la mina neuquina viene soportando múltiples denuncias de contaminación desde hace tiempo. Sin embargo, lleva 11 años extrayendo metales preciosos en base a la modalidad subterránea.

     En la mira de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), Cerro Solo podría ser clave para garantizar el abastecimiento de uranio de las centrales nucleares que posee -y que planea construir- el país. De hecho, ya existe la factibilidad técnica para comenzar a explotar el área, situada en la meseta central chubutense, a partir de 2012.

     Y con respecto a Navidad, la concesionaria canadiense Aquiline Resources descubrió que alberga más reservas argentíferas que las inicialmente previstas. En efecto, por estos días se calcula que podría aportar 111 millones de onzas de plata (68 millones medidos y 43 millones inferidos).

     Para Martin Walter, vicepresidente ejecutivo de Aquiline, las trabas legales que hoy impiden su desarrollo quedarán atrás prontamente. “La construcción de la mina podría iniciarse inmediatamente después de que eso ocurra, y el yacimiento estaría en condiciones de producir a fines de 2011”, adelantó.

Catamarca, el día después

     El convulsionado escenario minero de Catamarca aparenta haber retomado la calma perdida durante el estallido político de Andalgalá el 15 de Febrero, no obstante la provincia, y a pesar del tiempo transcurrido no ha buscado el camino para desactivar el conflicto en la Perla del Oeste. Tal es así que la Secretaria de Minería de la Nación tuvo que salir al salvataje como mediador con los emprendimientos, y con los desocupados que solicitan un trabajo genuino y no aceptan becas ni planes de empleo.

     A cargo de la canadiense Yamana Gold -a través de su subsidiaria local Minera Agua Rica-, la entrada en operaciones del proyecto aurífero y cuprífero Agua Rica deberá superar dos grandes escollos: que se desactive su actual suspensión judicial y la indolencia gubernamental Catamarqueña. El levantamiento de la suspensión judicial permitiría terminar de evaluar el volumen de las reservas de Renio existentes en el yacimiento y el inicio de la construcción de la Mina.

     Por otro lado, Yacimientos Mineros Aguas del Dionisio (YMAD) -que junto con Minera Alumbrera (sucursal de la suiza Xstrata) opera el complejo aurífero, argentífero y cuprífero Bajo La Alumbrera- tiene por objetivo ampliar (hace dos años) la planta de refinación de oro y plata en suelo provincial.

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La Rioja: Agredido por pensar distinto

Carta de Un Joven Estudiante de Geología:

     Manifestarse es poner en público conocimiento una idea, un deseo, un anhelo. Tomar parte o no de una postura general. Hacer evidente una situación o simplemente dar a conocer algo. También se entiende como un derecho fundamental de cualquier ciudadano, cuyo sustento se encuentra en la democracia que vivimos todos los días.

     El viernes 20 de Agosto de 2010, se realizo en la ciudad capital de la Rioja una manifestación Anti Minería, que gozó de todas las garantías democráticas, además de los alcances expuestos en la definición de manifestarse. Ese día, junto con muchos compañeros de trabajo, nos encontrábamos desarrollando nuestras tareas habituales en el edificio de la Dirección General de Minería de la Provincia de la Rioja. Particularmente me encuentro desarrollando tareas de investigación en el departamento de geología de dicha institución, donde entre otras actividades, investigamos las cuencas hídricas de la zona y su relación con el aporte de áridos en los cauces de los ríos de la provincia, actividad natural que alimenta las canteras de las cuales proveemos a la industria de la construcción, y que como actividad industrial también se encuentra dentro de la minería.

     Ese día, alrededor de la 11:00 escuchamos sonidos que anunciaban la movilización de algunas personas, llegar a la esquina intersección entre Pelagio B Luna Y Catamarca, y motivó nuestra curiosidad los cánticos alusivos a la “maldita minería”, por lo que nos acercamos a las oficinas que lindan con la calle Catamarca.

     En este contexto, mientras mirábamos y comentábamos con muchas de las personas que trabajamos a diario en ese lugar, tratando de bromear entre nosotros para descomprimir un poco nuestra situación de sentirnos atacados en nuestro lugar de trabajo por lo improperios con que se dirigían a quienes estamos relacionados con la actividad, vimos una serie de acciones que me despertaron inquietudes y zozobras que quiero plasmar en esta breve lectura de opinión.

     Entendiendo como máximo derecho ciudadano la posibilidad de pensar diferente y expresarlo, pero me pregunto ¿cuál es el límite de dicha expresión?: ¿Es justificable entrar a una oficina pública e instigar con varias cámaras de video a las personas que trabajan ahí?; ¿Es justificable agredir de manera verbal y gestual a trabajadores que simplemente piensan distinto?; ¿está bien generar miedo a simples trabajadores, teniendo como motivo solo la diferencia de ideas?.

     En mi familia siempre me motivaron el pensamiento crítico y a defender mis ideas en el marco del respeto y de la absoluta comprensión que pensar distinto no nos hace enemigos, de hecho todos los días descubro quienes piensan como yo y quienes no comparten mis criterios, en mi entorno familiar y fuera de él, pero aún así tengo clara la consigna del respeto y la sana y constructiva discusión. Hace unos años elegí libremente seguir la carrera de geología y hoy tengo la suerte de estar terminando, esta decisión y todos los conocimientos que día a día voy adquiriendo, me generaron una posición favorable respecto a la minería como motor de desarrollo provincial. Dentro de esta postura podemos discutir un montón de cosas y seguramente en muchas estaremos de acuerdo y en muchas no, pero nunca, sea cual fuere el contexto, pensé que iba a sentir miedo por pensar de esta forma.

     Este vienes, sentí miedo, y como joven y futuro profesional que se quiere quedar en esta maravillosa provincia donde tengo mis amigos, mi familia y mis afectos, se me genera la pregunta ¿tenemos que tener miedo los que trabajamos en relación a la industria minera?.

     Y la primera respuesta que me ofrece la contundencia de los hechos, es que parece que sí, … ver situaciones que rozan lo violento en una manifestación me origina la duda de dónde empiezan y dónde terminan los derechos, la libertad, la sana convivencia en un estado democrático. Saberme limitado en mi espacio y sin poder siquiera salir a la vereda, porque nos esgrimían gestos amenazantes, me preocupa.

     Existe gente que, equivocada, pues no existen basamentos científicos que así lo avalen, han logrado poner a la minería como sinónimo de muerte, han generado un mensaje violento relacionado a una actividad industrial que se desarrolla en el resto del mundo sin ningún problema, siempre escucho que nos vamos a morir todos y demás demagógicos argumentos, y quienes pensamos distinto debemos someternos al silencio por miedo a manifestaciones propias de la patota y de épocas que los argentinos queremos definitivamente superar, miedo a las pintadas, a la violencia inconducente, a todas las actividades intimidatorias que denotan la fragilidad de argumentos que no pueden defender.

     Por qué es imposible plantear el debate? Por qué no podemos sentarnos a conversar de diferentes posiciones, … la respuesta se me hace más que evidente.

     Esta situación conflictiva que se intenta instalar tiene varias aristas, existe toda una estructura política que impide el desarrollo socio comunal a través de una industria generadora de oportunidades que se quiere mancillar. Ninguna discusión debería salir del contexto de lo racional, lo científico, lo comprobable, lo estadístico, pero claro, los argumentos fundamentalistas son más impactantes y permiten manipular conciencias desde la mirada del miedo y la ignorancia.

     Sin intención de generar ninguna ofensa, despojado de intereses personales y en contra de todos los consejos de gente querida, me animo a expresarme buscando volver a un marco respetuoso de debate, y hago votos para que nadie más, sea cual fuere su ideología, vuelva a tener miedo de pensar distinto a quienes se expresan de manera violenta, porque estoy convencido que la sociedad que es sabia y tiene el poder de inclinar la balanza hacia la razón, juzga este tipo de amenazas.

     Debemos ser capaces de establecer un espacio de discusión saludable y constructiva, que nos permita ser protagonistas activos del destino de nuestra querida Rioja.

Matías Vaca – Estudiante de la carrera de Geología de la UNC.

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Entidades y empresarios mineros celebran el hallazgo con vida de los mineros chilenos

     La Cámara Minera de San Juan, la Cámara Argentina de Servicios Mineros (CASEMI), y el Grupo de Empresas Mineras Exploradoras de la República Argentina (GEMERA), preocupados ante los hechos de público y notorio acontecidos en la hermana República de Chile, quieren expresarse a la opinión pública haciendo saber:

     Al igual que todos los ciudadanos, las Cámaras del Sector Minero nos sentimos halagadas de podernos adherir al júbilo que genera la noticia de la supervivencia de los 33 mineros chilenos en la Mina San José, Copiapó, Chile tras 17 días de esperar por su rescate.

     Este hecho es un símbolo del trabajo mancomunado de todos los actores de una sociedad que siente la minería como una actividad principal de su economía, que compromete sus esfuerzos para la mejora continua y que reclama más y mejor minería para el crecimiento del país chileno. Que aprecia que los accidentes pueden ser previstos y que trata de fomentar mejores normas para proteger a sus empleados.

     Al efecto, también queremos señalar a la opinión pública que esta experiencia es solo posible por la respuesta a los accidentes que nuestra industria posibilita. Que se puedan cuidar vidas a pesar de las condiciones de riesgos que se enfrentan. En síntesis, que la minería puede prepararse acordemente para eliminar riesgos tanto laborales, como ambientales. Que el agua que preservó durante tantos días la vida de estos mineros, es la misma que nuestros críticos en Argentina dicen que se contamina a más no poder solo por estar en una mina; que el aire que posibilitó que estas personas supervivan a 700 m de profundidad, dentro de una mina de mediana escala y con normas de seguridad seguramente mejorables, es el mismo que los detentores de verdades a medias y falacias en Argentina dicen que la minería torna irrespirable del otro lado de la frontera.

     Nos alegramos por nuestros colegas y por sus familias, y a la vez le aseguramos a la comunidad toda, que el compromiso de los mineros con la seguridad laboral y las normas medioambientales es una constante en nuestra actividad. Un empleado que regresa sano a su casa en cada relevo de turno es nuestro principal compromiso con la sociedad. Y es el seguro que los mismos mineros ofrecen a sus familias como respaldo de su trabajo y su convencimiento con la actividad que no solo les ofrece posibilidad de crecimiento económico digno, sino la preservación de su vida y las condiciones de su familia.

     Ante la adversidad, solo la esperanza, el optimismo y la tecnología con las normas seguras que lleva adelante la minería aseguran el mejor resultado. Sigamos posibilitando que nuestra minería segura y sustentable sea el vehículo para el crecimiento de nuestra provincia y nuestro País.

     Por ello, saludamos al Gran Pueblo Minero Chileno. 

     Por otro lado Manuel Benítez. Titular de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), opinó sobre lo ocurrido en Chile en Diario Clarín.

     El milagro ocurrido en Copiapó es un ejemplo para mantener las actitudes perseverantes frente a los avatares de la vida. Actitudes que se refuerzan con la convicción de que la faena de todos los días aún con la dureza de la tareas se hace para el mejor desarrollo de la gente y los países.

     Que se haya logrado encontrar a un grupo de personas atrapadas a 700 metros de profundidad es un hecho inédito en el mundo. Y es importante destacar que se logró porque los equipos de perforación, idénticos a los que se utilizan en la Argentina, permiten alcanzar esa profundidad y tener un grado de precisión milimétrica, en este caso para ubicar a los mineros atrapados.

     Hay factores inmediatos a destacar: la correcta información desde el punto de vista de planimetría disponible en las minas que permitió conocer dónde estaban los mineros atrapados; las previsiones que hicieron los dueños de la mina como los trabajadores en el lugar a los efectos de que ante un posible accidente tuvieran todos los elementos necesarios para acudir a un rescate ordenado, y sobre todo la fortaleza del minero para atravesar situaciones de esta naturaleza. En resumen: un ejemplo de trabajo responsable y entereza humana. Se observó también el acompañamiento de las comunidades que no son mineras y que generaron un reconocimiento al esfuerzo de los trabajadores. Las declaraciones del presidente Piñera, asegurando que “Chile entero está llorando de alegría y emoción”, no hacen más que reflejar el sentimiento de pertenencia y de respeto por quienes ejercen ese oficio.

     La minería moderna es una actividad en la que se contemplan todas las vicisitudes. No solo el desarrollo en equipamiento, sino también el desarrollo en el capital humano son los factores esenciales que explican los nuevos tiempos del sector. Los mineros argentinos nos envolvemos en un abrazo con los mineros chilenos, orgullosos de representar la actividad que forma parte de la vida del hombre desde los albores de la civilización.

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Opinión: Los riesgos de la minería

     Con profunda pena hemos ido siguiendo los acontecimientos ocurridos en la Mina San José de propiedad de la Minera San Esteban, en donde por la ocurrencia de un riesgo geomecánico, es decir, por un desprendimiento de una columna de roca, han quedado atrapados 33 mineros al interior de la mina, que, se supone, pues no hay certeza donde se encuentran, estarían a 700 m de profundidad, con la consecuencia de estar en peligro inminente sus vidas, que de acuerdo a la legislación vigente la seguridad es de responsabilidad de la autoridad máxima de la Empresa. Pero que se sabe de las causas?

En estos momentos es conveniente hacer una profunda reflexión de lo que esta pasando y sacar lecciones de vida:

1- La minería es una actividad de muy alto riesgo, pero también de alta rentabilidad, muchas veces los dueños y accionistas empujan a los planificadores a desarrollar Planes Mineros para maximizar la riqueza para sus accionistas, descuidando la seguridad de las personas y de los bienes físicos. Si ha esto le sumamos la poca supervisión de organismos inspectores que vigilen el fiel cumplimiento de la legislación vigente, este Riesgo de hacer planes mineros demasiados exigentes, que obliga a excavar el macizo rocoso mas allá de los limites y criterios geotécnicos, lo hace un peligro para la vida humana. En este caso estamos viendo que existe un área abierta mayor que los criterios aconsejan, para ese nivel de profundidad cercana a 1000 mts, lo que demuestra escaso control de este Riesgo.

2- Si una empresa minera, no tiene un Plan Minero apropiado a sus restricciones técnicas impuestas por el laboreo subterráneo, tales como la geología estructural, mediciones de calidad de roca, ventilación, fortificación, zonas o refugios de emergencias para su personal, significa que la Empresa estaría exponiendo a todo su personal a un peligro inminente a quedar atrapados al interior mina por cualquier evento geomecánico tales como estallido de Roca, desprendimiento de columna de rocas, planchones, etc. Además de incendios que muchas veces suelen ser fatales.

3- Una Minera cuando pasa los niveles de 500 mts de profundidad, sabe que el Riesgo geomecánico al que se enfrenta será mucho mayor, por esa razón, la planificación Minera enfrenta el desafío de hacer planes de desarrollo y de explotación que no sólo deben otorgar riqueza a los dueños, sino también maximizar la seguridad de los trabajadores, ante cualquier exigencia la vida està primero.

4- En planificación, la Apertura de la Mina, es una Ley Minera. Como mínimo cada yacimiento subterráneo debe contar con al menos dos accesos interior mina, precisamente para que no ocurra lo que lamentablemente aconteció en la Mina San José que sólo poseía un acceso, ya que la otra no podría considerarse como tal pues sólo cumplía la labor de ventilación. Podemos decir entonces que aquí se violó el principio fundamental de la Ingeniería de Minas: Explotar, pero teniendo como prioridad el cuidado de la vida humana.

5- La Minería Subterránea debe enfrentar al menos más de 50 distintos Riesgos que ponen en peligro la Vida Humana entre los que se encuentran: Riesgos eléctricos, ruidos, vibraciones, temperaturas extremas, gases y vapores, aerosoles ácidos, polvos, virus, bacterias, hongos, parásitos, explosiones de rocas, desprendimientos de bloques ( lo que aparentemente sucedió), techos altamente fallados, derrumbes, inundaciones, avalanchas, choques, colisiones, atropellamientos, atropamientos, incendios, altura, caída de rocas por falta de acuñadura, gran cantidad de galerías abiertas, volcamiento, tiros quedados en la frente, soroche (bajo nivel de oxigeno en interior mina), monóxido de carbono, caídas a piques etc. Faltan muchos más, pero la idea es dejar patente que la sistemática de la explotación Minera es un proceso complejo, que DEBE HACERSE con la seguridad como foco estratégico, eliminando o mitigando los Riesgos que al parecer todos olvidan.

     Entonces, qué pasó entonces aquel día en la Mina San José? Vimos la inexistencia de un Plan Integral de Emergencia, tampoco vimos un adecuado plan comunicacional, es decir una improvisación de todos, donde se perdió tiempo inicial valioso, pues pasaron al menos seis horas después de ocurrido el evento, para que la empresa recién diera aviso. Se debió comenzar inmediatamente a perforar el cerro con al menos 6 a 8 sondajes de salvataje de manera paralela, a fin de minimizar la probabilidad de no llegar al blanco, para salvaguardar la vida de los mineros. Paralelamente, también se debió iniciar la limpieza y excavación del material de derrumbe de la Rampa, con una fortificación tipo gatos Hidráulicos, los mismos que se emplearon por más de 50 años en nuestra minería de carbón. Al parecer esta iniciativa aún no se hace, por lo que el rescate podría durar varios días. Aquí se pudo observar la ausencia total de un Plan Integral ante este tipo de evento a gran profundidad. ¿Qué dirán nuestros organismos fiscalizadores?, Hay procedimientos ante estos eventos, pero al parecer en 150 años de minería no hemos aprendido nada de nuestros errores! Se que la idea en estos momentos no es criticar por criticar, pero si debemos aprender, pues con este hecho también perdemos Imagen País poseedora de una Minería con Responsabilidad Social Empresarial.

Las lecciones aprendidas:

• Hacer siempre Análisis de Riesgos, como una práctica natural de mitigar Riesgos de la Minería.

• Escuchar siempre a los que saben, no improvisar, ya que hay vidas en juego.

• Formar comisiones de expertos y usar la lógica Delphi. La probabilidad de qué Ud. sólo se equivoque, es mayor que si consulta a un panel de expertos.

• Desarrollar Planes Mineros junto a Planes Integrales de Seguridad y Manejo de Riesgos. Siempre respete los criterios de diseños mineros, y por sobretodo los criterios geomecánicos.

• Decidir rápido. Hay Vidas Humanas esperando por su decisión y detrás de ellos familias que esperan saber y estar prontamente con los afectados.

• Mantener a mano el Mapa de Riesgos (que toda empresa debe tener). Vaya evaluando sus decisiones, acorde a las consecuencias. La solución propuesta jamás debe exponer la vida de las brigadas de rescatistas.

• Después de una catástrofe, quien debe liderar la crisis es la autoridad máxima de la Compañía. Ésta figura no es delegable, y es quien debe asumir la voz y ser el nexo entre la compañía y las familias. Además tiene la labor de evitar los ruidos y la desinformación.

• El Derecho De Saber. ¿Los 33 mineros conocían todos los Riesgos Interior Mina? (decreto Supremo Nº 40). Esperemos que Sí.

• La Vida Humana no tiene precio. En caso extremo como éste, no se deben escatimar gastos materiales con tal de rescatar sanos y salvos a los afectados. Ley básica de la RSE.

• Aprender de eventos pasado. Si antes tuvo eventos similares, y no le hizo caso al mapa de Riesgo, significa que no aprendió nada.

• El manejo de crisis debe ser manejado por experto, no cometa imprudencias.

• En la minería la mala suerte no existe, sólo existen malas decisiones.

     En resumen, sí se evaluaran a priori los Riesgos, Se dieran a conocer oportunamente a los mineros por su derecho de saber; Se desarrollaran Planes Mineros seguros y confiables, con modelos de negocios con RSE, quizás no estaríamos presenciando este lamentable evento que tiene a todo un país, y al mundo, esperando que todo esto haya sido un mal sueño.

RECUERDEN… LOS RIESGOS MÁS PELIGROSOS…SON AQUELLOS QUE AUN NO SE DESCUBREN!!!

     De la citada opinión y en base a las practicas que estamos acostumbrados los Catamarqueños, debemos tomar conciencia que en las actividades industriales de alto riego, como lo es la actividad minera; NO SE IMPROVISA

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Apurado por las circunstancias Eremchuk llegó a Andalgalá

     Apurado por las circunstancias, desde la Oficina de Minera Alumbrera y acompañado por el Responsable de Políticas Comunitarias de la Empresa y del Secretario de Gobierno del Municipio Andalgalense, el Secretario de Minería, Jorge Eremchuk,  llego a Andalgalá para brindar una conferencia de prensa.

     En la que anunció, (coherente con la "improvisación ambientaloide" que caracteriza la política minera catamarqueña)  que en el diseño de políticas gubernamentales para los sectores "carenciados" se otorgarán a "los andalgalenses microemprendedores", "subsidios" o "créditos blandos", que van a ser "asistidos" por la empresa minera Alumbrera y por la Secretaría de Estado de Minería.

     También con fondos mineros, Eremchuk comentó que a partir de septiembre "se va a poner en marcha una capacitación rentada", que va a estar destinada a 200 andalgalenses que "tengan las necesidades básicas insatisfechas" y que no estén contenidos dentro de una ayuda asistencial, ya sea provincial o nacional. Al tiempo que aclaró que dicha capacitación será en oficios, como electricidad, albañilería, soldadura, etc. "Pretendemos que a partir de estos cursos estas personas puedan tener una salida independiente", señaló.

     Asimismo, anticipó que están evaluando la "implementación de la electricidad" en la Colonia de Huaco (Andalgalá). Y por último, adelantó que están analizando, a "largo plazo", la ejecución de un "Plan Integral para el Desarrollo de Andalgalá", que contemple no sólo al distrito minero, sino también al sector productivo tradicional.

     En cuanto a este último punto, el titular de Minería contó que estiman que para poner en funcionamiento este "Plan Integral" necesitan entre dos o dos millones y medio de dólares.

     Esto junto a algunas obras de tomas de agua, fueron sus anuncios.

     Pareciera que el Gobierno de la Provincia de Catamarca, no quiere entender que anuncios coyunturales esporádicos y campañas mediáticas, orquestadas desde los mismos "multimedios" que ayudaron demoler el proyecto Agua Rica, a agudizar los problemas de incomunicación social, por su irresponsabilidad comunitaria y avaricia económica, no es la metodología adecuada de ejecutar una política que aporte al cambio de una mentalidad parasitaria y clientelar a una productiva, ni es la forma de desanudar el conflicto político, con sus consecuencias sociales que viven los Andalgalenses.

     Nada ha cambiado desde la fase final de la gestión Sinner, salvo la cuidada tendencia de ocupar los espacios mediáticos. Por que salir a las apuradas a acallar las criticas con medidas aisladas, desarticuladas,  sin un plan integral de desarrollo productivo que involucre a todos los sectores gubernamentales e implique nuevos paradigmas de desarrollo sostenible, es simplemente seguir con la misma política coyunturalista que caracterizo al Estado Catamarqueño, durante las últimas décadas.- Con las consecuencias que  todos conocemos, además de  hacerle el juego a los "ecoviolentos"

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R.S.E.: Minera Argentina Gold operadora de Veladero entrego equipamiento a escuelas técnicas

     Los equipamientos Meteorológicos fueron emplazados en las escuelas Cornelio Saavedra, de Iglesia, y Manuel Belgrano, en Jáchal. Son de la misma marca y modelo de las que se usan  en Veladero.

     Los datos climáticos obtenidos serán de consulta permanente tanto parar los estudiantes, medios de comunicación, como para los productores de la zona. La entrega de los equipos se complementó con una capacitación para directivos y docentes a fin de entrenarlos en su manejo.

     Minera Argentina Gold subsidiaria de la Barrick, en el marco de sus programas de desarrollo sustentable en las comunidades, donó e instaló en las escuelas agrotécnicas de Jáchal e Iglesia estaciones meteorológicas idénticas a las existentes en Veladero y el camino minero, como las que tendrá Pascua Lama. Se trata de unidades de última generación marca Campbell Scientific, compuestas de un “datalogger” (procesador de datos), una torre soporte y sensores específicos para la medición de las diferentes variables climáticas.

     Una de ellas fue emplazada en la escuela agrotécnica “Cornelio Saavedra”, de Iglesia, departamento donde hasta el momento no existía otra posibilidad de medición meteorológica. Por ello, los datos arrojados por la estación serán vitales no sólo para el uso interno de la institución educativa, sino también para el desarrollo en general de los productores de toda la región. La directora de la escuela, Shirley Sarracina de Gómez, se refirió a este avance tecnológico: “A través de distintas conversaciones que tuvimos con directivos de la empresa Barrick, vimos la posibilidad de contar en nuestra institución con una estación meteorológica en beneficio de los alumnos. Este logro va a tener mucha incidencia en los aprendizajes, ya que serán ellos mismos quienes informen sobre los datos climáticos que arroje la estación a los productores y medios de comunicación del departamento”.

     De acuerdo a lo planificado por la dirección del establecimiento, los estudiantes van a hacer dos tomas diarias de información, a las 8:30 y a las 18. De todos modos, el datalogger ofrece datos permanentes disponibles para una lectura directa desde un display alojado en la misma estación, o a través de una red digital de muestreo por medio de tablas. En esta primera etapa, la torre podrá medir velocidad y dirección de viento, temperatura ambiental y de suelo, presión atmosférica, cantidad de agua caída en caso de lluvias y humedad relativa. Además es totalmente autónoma, ya que se alimenta de energía solar.

     “Es una innovación tecnológica, y por lo tanto vamos a trabajarla desde el contenido conceptual en lo teórico, en el área de comunicaciones y de informática, y vamos a articularla lógicamente con los proyectos técnicos profesionales”, agregó Sarracina.

También en Jáchal

     La segunda estación, de similares características, se encuentra emplazada en Jáchal, en la escuela agrotécnica Manuel Belgrano. Su director, Ángel Washington Molina, explicó los alcances del sistema: “Anteriormente, contábamos con una estación meteorológica, pero fue desmantelada por vándalos. Ahora, gracias a Minera Argentina Gold, se consiguió esta nueva estación, mucho más moderna, con la cual podemos obtener la mayoría de los datos climáticos. Esto, desde el punto de vista agrícola, es de fundamental importancia. La información la estamos bajando por ahora en forma manual, pero en poco tiempo más va a ser registrada por una computadora conectada a otras redes de información meteorológica”.

     Miguel Greco, superintendente de Desarrollo Sustentable de Minera Argentina Gold, indicó que la donación de estos equipos se encuadra en la política de Minería Responsable que la empresa pone en práctica en todas sus operaciones y áreas de influencia alrededor del mundo. “En este caso, consideramos que las estaciones meteorológicas constituirán una herramienta educativa de mucho valor para los alumnos y docentes de estas escuelas agrotécnicas -expresó-, pero también para los productores y municipios de los departamentos de Jáchal e Iglesia, que se verán beneficiados al contar con información meteorológica precisa y permanente para el desarrollo óptimo de sus actividades agropecuarias”.

Las escuelas

     La escuela agrotécnica Cornelio Saavedra data del año 1978, y ha ido acrecentando su población escolar y niveles académicos. Hoy cuenta con una matrícula de 360 alumnos, que provienen de los distintos distritos (algunos muy alejados) tales como Tudcum, Las Flores, Angualasto, Colanguil y la villa de Rodeo y Colola. Funciona bajo la modalidad de escuela albergue.

     Cuenta con una parcela de 10 hectáreas (campo productivo experimental) aprovechada en su totalidad con distintas secciones productivas (forraje, monte frutal, etc) y algunos emprendimientos, como el caso del proyecto Camélidos del Norte, con llamas traídas desde Jujuy y Catamarca. Además posee con una sala de industrialización de frutas, carozos y pepitas, construida y equipada gracias al aporte de Barrick.

     Por su parte, la escuela agrotécnica Manuel Belgrano, de Jáchal, se dedica también al cultivo y al procesamiento de productos, aunque en lo ganadero está orientada a lo caprino, que es lo habitual en la zona. Así, el establecimiento produce leche, dulce de leche y quesos, ya que cuenta con un tambo modelo. Actualmente se está construyendo la parte de laboratorio, taller e industria.

     Tiene en la actualidad 415 alumnos de toda la zona rural y del centro de Jáchal, que son trasladados ida y vuelta a sus hogares por movilidades adquiridas por la Cooperadora de la escuela. Se les ofrece diariamente desayuno, almuerzo y merienda de manera totalmente gratuita.

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Yamana Gold en La Rioja

     El vicepresidente de Minas Argentinas S.A. -empresa de la internacional Yamana Gold- , Lic.Mario Hernández, sostuvo que La Rioja puede tener igual oportunidad que San Juan de lograr un importante crecimiento económico, debido al importante potencial geológico minero que posee. Sus dichos se enmarcan en la visita que realizó el Gobernador, funcionarios provinciales, departamentales y periodistas al proyecto Salamanca, que se dedica a la búsqueda de oro en cercanías de la localidad de Guandacol.

     Hernández explicó que en Salamanca se están explorando los diferentes niveles mineralizados, donde la actual campaña de perforación superará los dos mil metros durante este año, además ya está planificada una similar para el próximo año. Todo esto se realiza con el fin de determinar la forma del cuerpo mineralizado.

     El vicepresidente de la empresa señaló que la exploración se basa en buscar sobre diferentes sectores más separados, para luego completar dichos sectores, que no tienen cobertura, con información. "Estamos tratando de darle mayor información a los cuerpos que ya tenemos definidos, además estamos encontrando que podemos extender el fondo que no se ve, por eso se están realizando testeos en ese sentido", afirmó.

     Por otra parte, puntualizó que la situación económica de la provincia de San Juan tiene una fuerte influencia de la producción minera, que traccionó al sector agroindustrial, "esto quiere decir que la minería vino a impulsar las exportaciones agroindustriales, empujando también el desarrollo integral", remarcó.

     Luego explicó que se ve reflejado en el crecimiento económico de San Juan, que la toma de ganancias del sector que da servicios a la minería, es decir la parte que se lleva el 38% del costo en la producción de oro básicamente, se está volcando hacia el sector agroindustrial haciéndolo crecer en gran medida con respecto a las exportaciones.

     "Actualmente hay nuevos emprendimientos de olivo, vid, agroindustriales, ganaderos, y diversificación con granada y pistacho por ejemplo, entonces vemos que la minería traccionó el crecimiento económico de otras actividades a partir de la toma de ganancias de los empresarios locales de servicios mineros, pequeños, medianos y algunos ahora grandes", subrayó.

     En igual sentido, el mismo gobernador de la Provincia de La Rioja, se admiró del progreso que tiene la localidad de Jachal. "Antes era un pueblo empobrecido, y hoy gracias a la minería es que se está notando el progreso y eso es lo que queremos ver en los pueblos como Guandacol, en tierras riojanas", sostuvo el Gobernador, Luis Beder Herrera, en el marco de esta visita.

     En similitud a las declaraciones, Hernández enumeró todos los progresos económico de San Juan, donde la minería no solamente generó un buen grado de empleo en las comunidades locales, sino también a las empresas locales que trabajan en el rubro minero.

     Finalmente, dijo tener expectativas de que La Rioja pueda tener igual oportunidad, debido a que posee un importante potencial geológico minero."La Rioja merece tener esta oportunidad", concluyó.

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CAPEMISA: Los Proveedores Mineros de Salta

     Organización, métodos de trabajo, solidaridad constructiva, planificación, táctica y estratégica, son requerimientos imprescindibles para el logro de un determinado objetivo, en esto los Catamarqueños debemos redoblar esfuerzos fundamentalmente aquellos que entendimos y conocemos que para el logro de una sociedad del bienestar debemos entre otras cuestiones producir riqueza.

     De esta manera los grupos reaccionarios de la nueva derecha verde, quedaran en sus "anti", en sus odios, en sus descalificaciones. Este paso ya lo dieron  los empresarios  Salteños  es válido y comprensible que así lo hicieran, pero lo que no es entendible es que los empresarios Andalgalenses y Catamarqueños, proveedores de servicios mineros estén huérfanos de organización dando lugar a los "ecoviolentos" para que hagan  su agosto.

Los proveedores mineros de Salta fundaron la Cámara de Proveedores de Empresas Mineras de Salta (CAPEMISA), entidad que nace con el aval y apoyo de la Cámara Minera de Salta (CMS).

     “Después de muchos años de estar participando en la Cámara Minera como empresas de servicios, vemos la necesidad de que los proveedores jueguen el rol que les corresponde dentro de la actividad, que la defiendan ya que también es su fuente de trabajo, en el último año en la provincia hubo mucha actividad con los proyectos de litio que se están moviendo y decidimos impulsar entre las empresas que tienen años y un trabajo efectivo apoyando a la minería de servicios, iniciar con la cámara”, dice Diego Pestaña, el flamante presidente.

     CAPEMISA surgió con el impulso fundacional de seis empresas y al momento de su fundación ya sumaba 15. “En poco tiempo se empiezan a adherir, el espíritu es generar una cámara que le de certezas a los que quieren invertir en Salta. Con proveedores confiables y de buena calidad. Que las empresas que llegan, contraten a empresas de Salta con mano de obra local.

     En el universo en expansión de los servicios mineros salteños se cuentan empresas específicas del sector como perforadoras o de alquiler de camionetas, movimiento de suelos y también se agregan son ferreterías, venta de combustible. Son más de 50 empresas no relacionadas al sector, explica Pestaña, a quien acompañan en la conducción de la entidad la vicepresidenta, Elisa Cozzi y la secretaria, Ana Belén Escudero.

     ¿Por qué un proveedor minero debería radicarse en Salta?. “La ventaja es apuntar a todo lo que es el NOA, desde la Puna a Catamarca, Salta y Jujuy". La distancia genera dificultades y cuando vienen de afuera no tienen mano de obra local, les cuesta mucho adaptarse al trabajo. Esto lo vemos con los fletes, las empresas perforadoras y a su vez está la necesidad local de que se capacite gente de la provincia y eso viene de la mano de que se instalen más empresas en la zona. La Puna, por ejemplo, es totalmente diferente a San Juan o la Patagonia, son tres zonas totalmente diferentes.

     El aval de las mineras es clave. “Contamos con el apoyo de la cámara, la idea nuestra es que la Cámara de Proveedores participe de la CMS, que haya un trabajo en conjunto, consensuando intereses. A su vez también tenemos respaldo del gobierno provincial, que quiere tener un sector de proveedores mineros identificables, que apoye a la minería frente a grupos que se oponen al sector. La idea es que se identifique que la minería no es una empresa internacional o canadiense sino que es algo mucho más grande”, añade Pestaña.

     CAPEMISA está integrada por empresas dedicadas a movimientos de suelos, catering, consultoría ambiental, perforaciones, servicios médicos, servicios geológicos y de exploración. La facturación de los servicios mineros de Salta para este año superará los US$ 15 millones. “En cuanto al empleo directo, si contamos todo lo que es transporte de borato, minerales, empresas de exploración, producción y minas en desarrollo deberíamos hablar de 1.000 personas que trabajan directamente. Lo que se duplicará el año que viene ya que van a entrar proyectos en funcionamiento y están creciendo los proyectos de litio, que se sumarán a la explotación de FMC en Salar del Hombre Muerto. Entre ellos los de Ady Resources (el más avanzado); de Lithium One; TNR, Solitario; Ekeko, Li3 Energy, Orcobre, Sputh American Salars, Minera Exar, Latin American Salars, Rodenia y Bolloré. A ello se suman los proyectos metalíferos, el más avanzado de los cuales es Lindero, de la canadiense Mansfield.

     El presidente de la Cámara Minera de Salta, Facundo Huidobro, dice que la creación de CAPEMISA refleja que “los servicios mineros en Salta crecerán en forma exponencial en lo que va a hacer este año y el próximo. Vamos a tener un cuidado muy específico en cuanto a normas de seguridad, no queremos que ninguna empresa cometa errores”.

     Pestaña dice que no generarán “barreras o prohibiciones a empresas de otras provincias aunque no estén instaladas, queremos que se instalen en la provincia, que vengan a trabajar y generen mano de obra. Creemos que nuestras empresas son competitivas y van a acompañar el crecimiento el sector. Queremos hablar con las empresas y pedirles que vean qué hay en Salta. No estamos en contra de la competencia”.

     La importancia del nucleamiento empresario se pudo constatar recientemente, en el diferendo que tuvieron los proveedores salteños con el municipio de San Antonio de los Cobres, a propósito de una tasa municipal impuesta los servicios mineros, lo que motivó la rápida reacción de los contratistas del sector.

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Opinión: "Desarrollo minero y desarrollo ciudadano"

La sustentabilidad como eje - Por Roberto Mendoza

     A medida que el desarrollo minero avanza, para hacerlo  sustentable deben articularse acciones entre sociedad, gobierno y empresas, en ese marco deben marcarse las pautas del desarrollo esperable y el salto cualitativo social, si cualquiera de estos actores y en especial el estado se encuentra ausente, los perjuicios y las asimetrías vulneran la posibilidad de desarrollo y dilapidan los esfuerzos acumulados.

     El proceso que sigue un proyecto de producción minera, en términos sencillos, es el de prospección, exploración, explotación y cierre. Hasta llegar a la etapa de factibilidad -que es el punto en que se define si un yacimiento es rentable y cómo será el proceso productivo a adoptar-, pasan de tres a diez años y luego, dependiendo de las reservas con que se cuente, la producción se extiende por un período determinado, hasta que el yacimiento se agota o la extracción del mineral no es económicamente rentable. Entonces, deviene el cierre de la explotación.

     Las empresas mineras, para dar cada paso, deben presentar un informe de impacto ambiental, en el que se establecen todos los parámetros y características que tendrá la actividad, la forma en que se impactará el medio ambiente y las medidas que se tomarán para disminuirlo o mitigarlo.

     Ese informe se renueva cada dos años, a fin de actualizar los datos y corregir posibles desvíos, y al mismo tiempo se le agregan anexos para cada cambio en el desarrollo del proceso minero que no estaba previsto en el informe inicial.

     Hasta que el informe -o sus anexos- no está aprobado por la autoridad de aplicación, las empresas están inhibidas de continuar la actividad.

     El informe también contiene, en todos los casos, una estimación de la vida útil y el plan de cierre que se pondrá en marcha cuando finalice la actividad.

     Esto significa que el proceso que se realizará cuando ocurra el cierre de la explotación es conocido, evaluado y aceptado por la autoridad de aplicación desde antes de que se extraiga la primera palada de material.

La variable tiempo

     Cuando se expone a consideración de la comunidad un proyecto minero, uno de los primeros interrogantes es cuánto durará, algo a lo que las empresas, en general, son remisas a contestar. Esto es así porque, cuando comienza el desarrollo de un proyecto, se lo hace teniendo en consideración las reservas confirmadas de mineral con que se cuenta, pero la exploración continúa y esas reservas se irán ampliando, lo que hará aumentar la vida útil de la mina.

     Por otra parte, por tratarse de commodities, tanto el oro como la plata registran valores de mercado que poco y nada tienen que ver con el costo de producción, por lo que una proyección económica a plazos superiores a diez años es prácticamente imposible. Basta con observar las variaciones del valor de la onza en la última década para comprenderlo.

     Además, el costo de producción por onza también está sujeto a variables -como el costo laboral o el de suministro energético, por caso- que pueden llegar a hacer variar la ecuación y volver la producción no rentable, o por el contrario, tornar atractivos yacimientos hasta entonces dejados de lado, disminuyendo o ampliando el tiempo de explotación.

Conceptos complementarios

     La industria minera se basa en la explotación de recursos no renovables, es decir que, en algún punto, el mineral que se extrae se agota y la mina cierra.

     Por ello, las comunidades deben promover que esa explotación se haga de manera sustentable, tanto en lo económico como en lo social, ambiental y estructural.

     Desde el punto de vista económico, significa que no solamente la actividad minera obtenga beneficios, sino que las demás actividades productivas que coexisten o se creen, también puedan desarrollarse, o al menos no retrocedan.

     Sustentabilidad social implica que la industria minera que se instala cuente con la licencia social -es decir, consenso- para desarrollarse y que interactúe con las estructuras comunitarias existentes, de manera que no solamente sus empleados y proveedores se vean beneficiados, sino que todos los vecinos sean receptores de ese impulso.

     La sustentabilidad ambiental es una obligación que, en los tiempos actuales, trasciende los mandatos legales vigentes. Las empresas mineras no solamente tienen que reducir el impacto a la menor expresión posible, sino que además deben asegurar que los vecinos participen en los monitoreos, se involucren y sean celosos guardianes del cuidado ambiental, tanto para el proyecto minero como para las demás actividades productivas que se desarrollen a su alrededor.

     La sustentabilidad estructural significa el compromiso de las empresas con todos los estamentos comunitarios, para asegurar que el nivel de desarrollo que alcance la sociedad involucrada se mantenga e incluso se amplíe, más allá de la fecha en que la mina deje de producir.

     Este es el principal aporte que deben hacer no solamente las empresas dedicadas a la metalminería, sino también sus proveedores y prestadores de servicios, porque si se va a extraer un recurso no renovable, se deben desarrollar al mismo tiempo los mecanismos que aseguren que el impulso económico y social no finalice con el recurso, sino que continúe a través de otras actividades productivas que sean capaces de mantener los niveles de vida alcanzados en el cénit de la producción.

Buenas prácticas

     En general, las empresas mineras que actúan en Santa Cruz hacen interesantes aportes para motorizar -y luego mantener- a las agencias de desarrollo en las localidades cercanas a los proyectos.

     Se trata de una buena práctica que no ha surgido naturalmente, sino que es el producto de la propia evolución de la sociedad en cada uno de los lugares, a lo largo y ancho del planeta, en que se desenvuelve la actividad.

     Hoy llama la atención en muchos puntos del país la experiencia que se está dando en San Julián, por ejemplo, en donde, por caso, Cerro Vanguardia se ha comprometido a entregar a la agencia de desarrollo local un aporte atado a sus resultados económicos, lo que se logró, entre otras variables, porque la agencia no se limitó a recopilar propuestas, sino que produjo un proceso ampliamente participativo que cristalizó en un ambicioso y al mismo tiempo realista plan de desarrollo.

     Esa experiencia, que otras localidades del país toman como ejemplo, será en algún punto tomada y mejorada por otra comunidad, subiendo así el mínimo compromiso exigible a la industria. Con avances, y también con retrocesos, las sociedades en donde la minería no es una cuestión teórica, sino una realidad diaria, van trazando caminos que permiten avizorar un mejor futuro para las comunidades inmediatas, y para la provincia en general.

     Es importante, en ese aspecto, dejar de medir lo beneficioso o no de una actividad determinada en función de lo que aporta al Estado en concepto de impuestos, aportes o retenciones, y empezar a hacerlo con una visión global, que tenga como eje el bienestar de los ciudadanos y no el balance de tesorería.

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El Grupo de Empresas Mineras Exploradoras de la Republica Argentina en Salta

El Gobernador Urtubey encabezo la reunión de GEMERA en Salta

     En la apertura de la reunión del Grupo de Empresas Mineras Exploradoras de la República Argentina, que encabezó el gobernador Urtubey, el titular de GEMERA destacó a Salta como una provincia con un potencial minero envidiable.

     El gobernador Juan Manuel Urtubey encabezó la reunión del Grupo de Empresas Mineras Exploradoras de la República Argentina en Salta. El encuentro se realizó en el salón Amancay del Hotel Casa Real y contó con la participación de representantes de 40 de las empresas más importantes del sector minero nacional, que a su vez pertenecen al GEMERA que preside Julio Ríos Gómez.

     El Grupo de Empresas Mineras de la República Argentina – GEMERA – es una asociación empresaria fundada en 1993, comprometida con la defensa de los intereses de la actividad minera. A nivel nacional GEMERA integra la Cámara Argentina de Empresarios Mineros de la Argentina y trabaja en colaboración con las cámaras locales, contribuyendo como nexo entre la problemática local y la nacional. Sus miembros son empresas de exploración de diverso tamaño y origen, y se reúnen mensualmente en diferentes provincias para articular acciones, con la finalidad original del grupo de defender los intereses del sector minero.

     Este encuentro, organizado por Mansfield Minera S.A., se realizó en el marco de la política del gobierno de Salta de impulsar el desarrollo de sector minero.

     El gobernador Urtubey resaltó el arduo trabajo que realiza la Provincia para brindar garantías normativas y jurídicas a la industria minera en Salta, para lograr que la actividad dé un salto cuantitativo y cualitativo importante, y de esa manera crear condiciones de trabajo sustentable para los salteños.

     Por su parte, el presidente de GEMERA dijo que el grupo posee una política de trabajo netamente federal e integradora, y finalmente Ríos Gómez destacó a Salta como una provincia con un potencial minero envidiable, que cuenta con equipos de máxima tecnología para disminuir los riesgos de impacto ambiental de forma considerable.

     Sin duda que un evento de esta naturaleza, pone en el escenario políticos el tratamiento de temas concretos que hacen al desarrollo de las provincias Andinas, eventos que en la displicente política minera gubernamental catamarqueña, son al parecer impensables.

En el encuentro se desarrolló entre otros, los temas:

• Resumen de los acontecimientos mineros del mes, especialmente los sucedidos en las provincias de San Juan, Mendoza, Catamarca, Jujuy y la Cámara Minera de Salta.

• Ley de Glaciares, tratamiento en Diputados, la posición de GEMERA, la búsqueda de consenso con los gobernadores de las provincias cordilleranas.

• Anteproyecto de Ley Solanas. Prohibición de la minería a cielo abierto.

• Acuerdo con superficiarios.

• Cumbre del Mercosur. GEMERA y su presencia.

• Argentina Mining 2010. Recordar el apoyo a diferentes programas, seminarios y trabajos.

GEMERA:

     El Grupo de Empresas Mineras de la República Argentina – GEMERA – es una asociación empresaria de que se fundó en 1993, comprometida con la defensa de los intereses de la actividad minera. A nivel nacional GEMERA integra la Cámara Argentina de Empresarios Mineros de la Argentina y trabaja en colaboración con las cámaras locales, contribuyendo como nexo entre la problemática local y la nacional. Sus miembros son empresas de exploración de diverso tamaño y origen.

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La actividad minera consume el 0,05 por ciento del agua que consumen los emprendimientos sojeros

Uno de los argumentos que se puso desde las provincias andinas a la hora de sancionar las leyes de protección de glaciares provinciales es que es potestad constitucional de los estados provinciales legislar sobre la protección y el cuidado del medio ambiente y los recursos naturales. Es por ello que la Nación puede hacer solo presupuestos mínimos y las provincias tienen que encargarse de las particularidades de cada distrito, esto se encuentra dispuesto en los artículos 41 y 124 de la constitución nacional. Por ello Doña considera como atinado el hecho de que las provincias hayan hecho sus leyes de glaciares porque no es más que convalidar un derecho de cada uno de los distritos. Pese a esto se avanzó en un proyecto de ley de glaciares que cuenta con a aprobación en general de la Cámara de Diputados de la Nación y que surgió como una iniciativa del diputado Miguel Bonasso, quien tiene una marcada posición antiminera. Vale decir que el proyecto tenía fecha de discusión en particular en la sesión pasada del miércoles, pero los opositores en conjunto no consiguieron el quórum propio para poder poner en tela de juicio lo que dispone este proyecto que de acuerdo a sus características es restrictivo para las condiciones de producción en alta montaña.

     El oficialismo, busca algunas modificaciones antes de que el proyecto llegue al senado de la nación para ser debatido. La idea que se tiene es obtener una modificación en el artículo 6 que propone restricciones. “Queremos que se modifique el concepto de control. Cuando sea para minería e industria se tenga en cuenta la restricción en el área glaciar y no periglaciar”, dijo al ser consultado en su momento el diputado Daniel Tomas. Sin embargo, el oficialismo es consciente que este es uno de los principales conceptos que arguyen desde la oposición a la hora de ponerse frente a la minería.

     De todos modos, el aporte que hace el diputado Víctor Doña a la discusión es por demás importante. Sostiene que sus comparaciones servirán para esclarecer algunos aspectos que tienen que ver directamente con desmitificar y romper con cierto cliché comunicacionales que han servido al objetivo de la desinformación.

     En su documento Mega Minería vs Megasojización sostiene que “Nuestro planeta es primordialmente de agua. El 75% de su superficie está cubierta de agua. Aproximadamente el 3% de todo el agua es potable, y se almacena en los hielos continentales, glaciares, capas subterráneas, superficies nevadas, lagos y ríos, que son alimentados por precipitaciones níveas y de agua. Un melón es agua en un 98%, un pez en un 80% y los seres humanos, hasta un 75% al momento de nacer. El agua consumida por un ser humano se complementa entre, su consumo directo: 1 ½ litro diario al beber, 40 a 50 litros diarios en limpieza personal; y su consumo indirecto que es el agua que se utiliza en la elaboración de los diferentes productos que él consume y usa: alimentos, ropa, aparatos, etc”. Lo que marca a las claras la importancia que tiene el agua en la vida y la convivencia que tenemos en todos los elementos que nos rodea.

     Si se toma en consideración lo manifestado por Walter Alberto Pengue en su artículo “Agua Virtual”, agronegocio sojero y cuestiones económico ambientales futuras “el caso del uso del agua en la Argentina, especialmente para la producción de cultivos de exportación y acompañada de la mano de un posible ciclo más seco en los periodos por venir, obliga a una reflexión, sobre el uso consuntivo del recurso, especialmente frente a las nuevas demandas productivistas tanto en las áreas pampeanas, como en las regiones extrapampeanas. Es posible que el mayor desafío de los próximos años consistirá en evitar que, por su excelente rentabilidad en ambientes que para otras especies resultan desfavorables, la soja mantenga un predominio que muchos consideran perjudicial en el largo plazo (Sierra, 2006).

     Por esto al tomar en cuenta las comparaciones del diputado Doña se puede argüir que “ mediante cálculos-Agua Virtual-, se puede mencionar que para producir una camiseta de algodón se necesitan 4100 litros de agua (l/a), para unos zapatos de cuero 8.000 l/a, para 1 Kg de carne vacuna 16000 l/a, para 1 Kg de carne ovina 6100 l/a, para 1 Kg de carne porcina 4800 l/a, para 1 Kg de carne caprina 4000 l/a, para 1 Kg de soja 1800 l/a, 1 Kg de trigo 1300 l/a, 1 Kg de maíz 900 l/a, etc. Es decir, el hombre consume muchos más litros de agua que los que consume en forma directa. La carne vacuna y la soja, dos fuertes de la economía argentina, son dos grandes consumidores de agua en su tipo en la República Argentina. (web: Waterfootprint).

     El detallado informe del legislador consigna que “según el último Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos en el Mundo, casi un 70% del consumo del agua disponible para el uso humano lo consumen los cultivos agrícolas. Todos sabemos además que el eje de la economía de nuestro país radica alrededor de la industria agrícola-ganadera, hoy más agrícola que ganadera. La bondad de la pampa argentina ha permitido y permite tener un enorme colchón de ingresos, el cual se ha venido mejorando frente al crecimiento de las plantaciones de soja, producto que los argentinos consumimos en cantidades mínimas y más bien exportamos casi en su totalidad a través de sus diferentes derivados: granos, harina, aceite, pellets. Para un año muy promisorio, este el 2010, la Bolsa de Cereales de Buenos Aires ha previsto una cosecha record de 54,8 millones de toneladas de soja. Simple aritmética, me permite deducir que si tan solo se exporta el 90% de la cosecha total, es decir 49.3 millones de toneladas, y si por el concepto de agua virtual la producción de cada tonelada (1000 Kg) necesita 1,8 millones de litros de agua, quiere decir que el país está exportando virtualmente 88 billones 740 mil millones de litros de agua anuales o equivalentemente 88740 hm3 (hectómetros cúbicos de agua) tan solo por la soja”.

     De acuerdo a los cálculos de Doña este consumo equivaldría a 178 embalses completos del Dique Los Caracoles, “es decir se está exportando el Volumen de Agua de este embalse cada dos días”, afirma.

     Agrega que “el comercio agrícola mundial puede también ser pensado como una gigantesca transferencia de agua, en forma de materias primas, desde regiones donde se la encuentra en forma relativamente abundante y a bajo costo (pampa argentina), hacia otras donde escasea y su uso compite con otras prioridades. Argentina es el cuarto país exportador de agua virtual, y esto gracias a los granos (soja mayoritariamente) y a las carnes. Asimismo, por opinión de científicos sanjuaninos, si se tiene en cuenta que la superficie de glaciares de alta montaña en San Juan relevada a la fecha es aproximadamente 39000 Ha (Hectáreas) y que cada Ha produce en promedio 0,7 litros de agua/segundo, la producción de agua por glaciares solamente sería de 27 m3/seg y necesitaríamos 7 meses para el llenado del citado embalse Los Caracoles.

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"Ley de Bosques" de la Provincia de Córdoba

     El día miércoles 04 de agosto del corriente año, la Legislatura de la Provincia de Córdoba sancionó la Ley de Ordenamiento Territorial de Bosques Nativos.

     La normativa (Ley 9814), que consta de 58 artículos y 2 anexos, establece criterios para la conservación, manejo y aprovechamiento sostenibles de los bosques nativos; el resguardo de los servicios ambientales que los bosques brindan al resto de los ecosistemas y a la sociedades; las compensaciones económicas hacia quienes conserven los bosques nativos; y las sanciones ante el incumplimiento de la ley.

     Para ello, se establece un ordenamiento del territorio conforme a tres categorías de conservación (rojo, amarillo y verde) y las prácticas permitidas o vedadas en cada una de ellas.

     La Secretaría de Ambiente de la Provincia será la autoridad de aplicación de ley. Este organismo podrá crear una Comisión Asesora y administrar un fondo compuesto por partidas nacionales, provinciales y de otros organismos.

     Quedaron detalladas también las infracciones y sanciones a quienes contravengan la normativa que van desde multas y decomisos, hasta el arresto o la inhabilitación de actividades.

     Independientemente de algunas observaciones que pueden hacerse a la ley en cuanto a su pulcritud reglamentarista o burocrática, vale la pena resaltar un concepto jurídico plasmado en la misma, que apunta a una mayor racionalidad y eficacia, para el manejo sostenible de los recursos naturales, plasmado en su artículo N° 37.
 

CAPÍTULO VI - Evaluación de Impacto Ambiental. Audiencias Públicas.

     Autorizaciones de Aprovechamiento Sustentable, Manejo Sostenible y de Aprovechamiento con Cambio de Uso del Suelo de Bosques Nativos

"Artículo 37.- Dado su carácter transitorio, está permitida la actividad minera en todas las categorías de conservación, previo Estudio de Impacto Ambiental debidamente aprobado por la Autoridad de Aplicación, de conformidad a la normativa ambiental y minera vigente en la Provincia de Córdoba".

Texto completo de la Ley N° 9814: [Ley de Bosques de la Provincia de Córdoba]

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Referencias a La Política Minera de los Estados del Mercosur

Los Presidentes del Mercosur Jerarquizaron a la Minería como Política de Estado

     Los  Presidentes del Mercado Común del Sur (MERCOSUR), reunidos en la ciudad de San Juan, los días 2 y 3 de agosto de 2010, en ocasión de la XXXIX Reunión Ordinaria del Consejo del Mercado Común del MERCOSUR, jerarquizaron a la actividad Minera como Política de Estado.

     En el   Articulo 34 de la Declaración de San Juan, "reiteraron que la minería, los minerales y los metales son importantes para el desarrollo económico y social de los países del MERCOSUR, de conformidad con los resultados de la Cumbre Mundial de Desarrollo Sostenible del 2002, y manifestaron su preocupación por medidas de terceros países, que limiten el pleno desarrollo del sector minero del bloqu, en un marco de afincamiento de nuevas inversiones, desarrollo de nuevos proyectos y generación de empleo, creando oportunidades de inclusión social y progreso económico".

     Vinculo del acta completa, de la XXXIX Reunión Ordinaria del Consejo del Mercado Común del MERCOSUR en la Provincia de San Juan: http://www.mercosur.org.uy/innovaportal/file/2334/1/CMC_ACTA01_2010_%20ES%20FINAL.pdf

Políticas consecuentes y Seguridad Jurídica coadyuvan para al crecimiento de la actividad económica y con ello la generación de riqueza: "Yamana Gold Anuncia la ampliación de la mina de Gualcamayo"

     Argentina, 4 de agosto de 2010 – Yamana Gold anunció hoy la decisión de construir QDD Lower West, un yacimiento subterráneo en su mina de Gualcamayo, en Argentina. Esa operación complementará las actividades actuales de la empresa en Gualcamayo.

     El presidente del Consejo y CEO de Yamana Gold, Peter Marrone, declaró: “El incremento de la producción en Gualcamayo representará nuestra próxima etapa de crecimiento, hasta 2013. Esta decisión impulsará a la empresa más allá de su objetivo inicial de producir 1,5 millón de onzas de oro-equivalente. Diversos otros proyectos en fase de evaluación, además de la continuación del éxito en nuestros trabajos de investigación, llevarán, por supuesto, a un incremento aun mayor en la producción”.

     QDD Lower West, el sector de Gualcamayo cuya construcción ha sido anunciada por Yamana Gold, es un cuerpo de mineral subterráneo, situado abajo de QDD, la mina a cielo abierto donde están concentradas hoy las operaciones en el sitio. Es una de las diversas aéreas de mineralización ya identificadas en Gualcamayo.

     El capital necesario está calculado en aproximadamente US$ 85 millones. Él será usado principalmente en el desarrollo de la mina, pues el proceso del mineral usará las instalaciones existentes. La extracción será hecha por el método sublevel stoping.

     Se espera que la producción de QDD Lower West empiece en el inicio de 2013, antes de las previsiones iníciales, que apuntaban para 2015. Las actividades de investigación en el área siguen y la empresa pretende decidir acerca de la construcción de una nueva unidad de beneficio, que incrementará la producción, al final de 2011. Las estimaciones de reservas minerales comprobadas y probables en Gualcamayo se incrementaron el 6% en los últimos meses con relación a los cálculos publicados a fines de 2009.

     En el segundo trimestre de 2010, la producción de Gualcamayo fue de 37.467 onzas, un incremento de más de 8 mil onzas o del 27% con relación al primer trimestre. La producción en el primer semestre de 2010 fue de 66.928 onzas, al costo de US$ 434 por onza.

Sobre Yamana Gold

     Yamana Gold es una empresa productora de oro, cobre, plata especialmente, ( integra la UTE YMAD - Alumbrera con un 12% de participación accionaría) con base en Canadá e integrada por capitales mayoritariamente Brasileños. Tiene significativa producción de oro, áreas para producción de este metal en fase de desarrollo, además de áreas en investigación y derechos en Brasil, Chile, Argentina y México. El plan de Yamana Gold es seguir creciendo por medio de la expansión y del incremento de la producción de las minas en marcha, de avances en las áreas de investigación, así como permanecer mirando las oportunidades de consolidación de sus operaciones en el continente Americano.

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Litio: El nuevo divo del mundo metalífero

     Cuando todavía el oro sigue moviendo el destino de los mercados mundiales, hay otro metal que le viene no muy atrás en importancia, ya que cotiza cada vez más alto y tiene una amplísima aplicación en la industria. Se trata del litio, el nuevo divo del mundo metalífero, que sirve para generar nuevas fuentes de energía que no dañan el medio ambiente y que podría sustituir al petróleo. Ahora, si bien en Sudamérica se encuentra el 80% de las reservas de litio de todo el mundo, San Juan no tiene cantidades económicamente viables para extraer. A la vez, las provincias argentinas con mayor cantidad de este metal son Jujuy, Salta y Catamarca.

     Si bien ya hay ojos puestos sobre este mineral en tanto fuente de energía alternativa, sigue siendo su uso en baterías la aplicación más extendida. Y eso es además lo que lo vuelve más cotizable, dado que el valor como materia prima va directamente ligado al valor agregado de la industria automotriz y del mercado de notebooks y celulares, que utilizan también baterías hechas con este material. En este marco, este año fueron anunciadas inversiones extranjeras por unos 460 millones de pesos en el Norte argentino, para explorar en busca de litio.

Perforación Minera EXAR S.A salar de cauchari

     El litio es un metal alcalino de color plateado claro, casi blanco, y blando. Una de sus características físicas que llaman más la atención es su peso: es el metal más liviano que hasta ahora se conoce; además, densidad es la mitad que la del agua. Y su tolerancia al calor también es ponderable, ya que su punto de fusión es a los 186 grados centígrados y para hacerlo hervir se necesitan 1.336.

     Es interesante mencionar que se oxida muy rápido cuando está en contacto con el aire, lo que lo convierte en un material inflamable y explosivo. Por esa razón se debe manipular de forma muy cautelosa manteniéndolo alejado de la piel. La forma correcta de almacenarlo es en líquidos combustibles como el tolueno o la nafta.

Planta FENIX (Minera Del Altiplano), en el Salar del Hombre Muerto, que será ampliada

     Aunque el litio es muy abundante en la superficie de la tierra sólo se encuentra en compuestos con otros materiales y de forma muy dispersa. Es posible encontrarlo, pero de forma muy escasa, en el agua de mar, en las cenizas de plantas como el tabaco, remolacha y caña de azúcar. La principal fuente de este material son los salares como los que se encuentran en la zona puneña de Sudamérica.

     Para obtener el litio, después de la extracción, debe pasar por un procedimiento electroquímico. De esta forma es que se logra separarlo completamente de los otros elementos con los que se encuentra unido en la naturaleza. Pero hay que tener en cuenta que no existen dos yacimientos iguales, porque varían en sus composiciones. Por esta razón los procesos y tecnologías que se emplean para extraerlo varían en cada yacimiento.

Dónde se encuentra

     Según datos de la Secretaría de Minería de la Nación, de los 10 millones de toneladas métricas de reserva de litio que existen en el planeta, cerca de 9 millones están ubicados en Sudamérica, principalmente en Bolivia, Chile y Argentina.

     La Puna cordillerana es la zona geográfica específica donde se encuentra la mayoría los salares que contienen litio. El caso representativo es el Salar de Cauchari, Olaroz chico, y el Salar del Hombre Muerto.

La historia

     El litio fue descubierto por Johann Arfvedson en 1817 en una isla de Suecia. Lo llamó litio, que en griego significa “piedra” porque lo encontró en un mineral. Su lugar de yacimiento llamó la atención ya que la mayoría de los metales alcalinos solían encontrarse en los tejidos de las plantas.

     Para mediados del siglo XIX el litio tuvo una gran acogida en la medicina psiquiátrica. Se usaba particularmente para tratar el insomnio, síndromes musculares provocados por tensión, migrañas, ansiedad, angustia, disminución de las facultades intelectuales, agitación, melancolía, fobias y obsesiones.

     Posteriormente, en los inicios del siglo XX se descubrió que este mineral también se encontraba en el cerebro. Con este descubrimiento se encontró la influencia del litio en disturbios emocionales y mentales, lo que lo ligaba a las funciones de los neurotransmisores que regulan el estado emocional.

     Otro uso que se le comenzó a dar al litio a partir del año 1912 fue el de armar baterías. Sin embargo las pilas construidas en esa época a partir de este elemento eran demasiado inestables y peligrosas. Recién en la década de 1970 aparecieron las primeras baterías compuestas por litio. Alrededor de diez años después comenzó la producción de pilas de litio recargables, hoy totalmente extendidas en el mercado.

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